連桿是活塞與曲軸的中間連接件，它將曲軸的旋轉運動轉化為活塞的往復運動。并把動力傳給活塞對蒸汽做功，因此，連桿在曲軸和活塞間起了橋梁作用。

連桿的結構形式：對于連桿的結構可分為三部分：連桿小頭、連桿體、連桿大頭。

A． 連桿小頭

連桿小頭是連桿與活塞連接的一端，因它的外圓尺寸比另一段小，通常就稱之為連桿小頭。連桿小頭一般都是不剖開的整體式。

小頭與活塞銷相配合的摩擦內圓表面，除了小型壓縮機的連桿外，通常都裝有軸承襯套。襯套材料一般采用青銅合金、錫磷青銅、鐵基粉末冶金，也有用在鋼背上澆鑄ChSnSb8-3錫銻鋁合金層的襯套的。小頭軸承的潤滑輸油方式有兩種：一種是靠在從連桿體內鉆孔輸送過來的滑油進行壓力潤滑；另一種是靠飛濺潤滑，這時，在連桿小頭上開有存油孔以便承接飛濺油滴，引入軸承。

B． 連桿大頭

連桿大頭是連桿與曲軸連接的一端，因它的外圓尺寸比另一端大，通常就稱之為連桿大頭。連桿大頭有剖分式與整體式兩種不同的結構形式，因多數的曲軸是制成曲拐的形狀，所以，連桿大頭大多是屬于剖分式，否則就無法裝到曲柄銷上去。而小型壓縮機的曲軸則一般做成偏心軸的形狀，因而，可以采用整體式的連桿大頭，直接套上軸頸。3FM4G型全封閉式壓縮機中所用的連桿就屬于這種形式。

剖分式連桿大頭具有連桿大頭蓋和緊固大頭蓋的連桿螺釘。制冷壓縮機的連桿大頭剖分面大多數是垂直于連桿中心線的。由于連桿大頭內孔是與連桿大頭蓋單配加工完成，因此，連桿大頭蓋是不能互換的，裝配時要對方向記號，并且在部分面上要有定位裝置以確保大頭內圓的正確形狀。定位的方法很多，如用凸肩定位、銷釘定位、螺釘定位，而以螺釘定位應用最普遍。