圖11-10所示的是光電二極管的結構原理、外形及電路符號。為了便于受光，PN結裝載外殼的頂部，上面有一個用透鏡制成的窗口，以便使光線集中在PN結上。光電二極管在電路中工作在反向偏置下，即在N區接高電位，在P區接低電位。無光照時，反向電阻高達4MΩ。在反向偏壓作用下，有一反相電流（稱為暗電流）。當有光照時，反向電阻下降到1kΩ左右，產生光電流，實現了將光信號轉變成電信號的目的。光電二極管的主要特點是體積小，頻率特性好，但弱光下靈敏度低

  圖11-11所示的是光電三極管的結構原理、外形及電路符號。圖中是PNP型，也可以做成NPN型。光電三極管與光電二極管相似，但有兩個PN結。光照射在極e與基極b之間的PN結附近便產生光電流（幾毫安，相當于三極管的基極電流）。光電三極管的通頻帶比較窄，不如光電二極管性能穩定，但靈敏度高。