氣閥由閥座、彈簧、閥片及升程限制器等組成。如圖4-9所示。它的主要作用是對壓縮機壓縮、排氣、膨脹和吸氣四個過程進行有效的控制，以達到最好的制冷效果和最佳的功率消耗。氣閥的工作過程是:當閥片下面的氣體壓力大于閥片上面的氣體壓力并超過彈簧力和閥片自重時，閥片離開周線，閥門開啟;反之，當閥片下面的壓力小于閥片上面的氣體壓力和彈簧力及閥片自重時，閥片回落到閥線，閥門關閉。、

制冷壓縮機的氣閥按其作用分為吸氣閥和排氣閥，兩種閥的原理相同，結構也大同小異。