壓縮機是空調的核心部件，目前國外采用的高效制冷空調壓縮機主要包括高效渦旋壓縮機和三螺桿壓縮機。
高效渦旋壓縮機沒有往復運動機構，所以其優點是結構簡單、體積小、重量輕、零件少(特別是易損件少)、可靠性高、轉矩變化小、平衡性高、振動小、運轉平穩，從而操作簡便，易于實現自動化。在其相應的制冷量范圍內具有較高的效率。
空調廠商比較常用的高效渦旋壓縮機有三種，一種是兩級渦旋式壓縮機:它利用兩個可以開閉的旁通口來調節容量，當旁通口打開時，渦旋壓縮機動靜渦盤形成的工作容積變小;當旁通口關閉時，渦旋壓縮機形成常規的工作模式:而旁通口的開閉則是由一個電磁線圈根據負荷信號來控制的。除了效率高、運行費用低、運行時噪聲和振動小以外.它在調節容量時沒有電流的轉換，也不用起停壓縮機。
另外一種是數碼渦旋壓縮機，是渦旋壓縮機的一種技術延伸產品，壓縮機交替處于兩種狀態:負載狀態和卸載狀態，數碼渦旋系統與定速系統相比，能量節省超過20%。
