制冷系統的設計包括選擇系統中的各種管道及閥門的大小，并設計管道材料、布置、坡度和管道支架。通常情況下是要確保足夠大的管道以及在這些管道上的閥門，有些情況下，管道和閥門的尺寸要保證維持管道中制冷劑的最小流動速度。

大多數管道輸送液體或氣體既可以在水平方向上，也可以在垂直方向上。有些例外是混合液體和氣體在管道中流動時，有時，氣體負貴在垂直立管提升液體，而在某些情況下，管道必須使用傾斜坡度，以便液體的流動。

管道和閥門選擇傳統的方法是采用公式計算或者查閱圖表來進行計算。近十年由于管道和閥門的選型計算軟件的出現，這種選型計算變得比較簡單了。管道的種類對管道不同的應用有不同的選擇要求，這取決于系統中管道的位置和用途。在工業系統中各種管道的種類、制冷劑的狀態、壓力降允許范圍以及是否需要坡度或U形彎都有一定的要求。除了有幾種是應用液體循環系統輸送氣液混合物以外，所列的管道既有用于液體也有用于氣體，選擇管道的大小基本標準是根據壓降允許的范圍。