制冷技術(shù)是冷庫技術(shù)的基礎(chǔ)，通過采用人為的方法，借助于制冷裝置消耗一定的外界能量，迫使熱量從需要冷卻的物質(zhì)轉(zhuǎn)移給溫度較高的周圍介質(zhì)，從而獲得人們所需要的各種低溫的過程稱為制冷過程，簡稱為“制冷”.其相對應(yīng)的技術(shù)即為“制冷技術(shù)”。冷庫是制冷方面的應(yīng)用，可分為冷卻、冷藏和冷凍三種形式：①冷卻是把高溫物體降溫到常溫的狀態(tài)；②冷藏是指使物體的溫度低于常溫下保存；③冷凍是指從物體吸走熱量，使物體中水分成為凍結(jié)狀態(tài)。

    制冷技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用源遠(yuǎn)流長。早期的制冷是利用天然冷源制冷，即利用天然冰的融化吸熱和低溫深水井的吸熱升溫，使環(huán)境中的介質(zhì)冷卻下來。天然冷源的制冷受到地區(qū)、季節(jié)和儲存條件的限制，難以實(shí)現(xiàn)0℃以下的制冷要求，使用局限性大。隨著工農(nóng)業(yè)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人工制冷的方法代替了天然冷源制冷，得到了越來越廣泛的應(yīng)用。目前，冷庫技術(shù)中的冷源均為人工制冷。

    人工制冷的方法很多，常見的有液體汽化制冷、氣體膨脹制冷、渦流管制冷和熱電制冷。其中液體汽化制冷的應(yīng)用最為廣泛，它是利用液體汽化時的吸熱效應(yīng)而實(shí)現(xiàn)制冷的。蒸汽壓縮式、吸收式、蒸汽噴射式和吸附式制冷都屬于液體汽化制冷方式。由于蒸汽壓縮式制冷具有制冷設(shè)備體積較小、調(diào)節(jié)控制方便、運(yùn)行可靠、制冷量較大等特點(diǎn)，因而是冷藏、冷凍中的主要制冷方式。