根據(jù)冷卻介質(zhì)種類的不同，制冷系統(tǒng)分為氣體冷卻式、液體冷卻式和其他冷卻方式;由流動(dòng)和換熱方式的不同，可分為自由對(duì)流和強(qiáng)制對(duì)流兩種。

氣體冷卻式制冷系統(tǒng)所用的冷卻介質(zhì)為氣體，如氣體為空氣則稱為風(fēng)冷式或空冷式。如空氣依靠重力自由對(duì)流換熱.則稱為自由對(duì)流風(fēng)冷式，常用于電冰箱、小型冷柜等制冷量較小的微型制冷系統(tǒng)。如空氣依靠風(fēng)機(jī)強(qiáng)制對(duì)流換熱，則稱為強(qiáng)制對(duì)流風(fēng)冷式或受迫對(duì)流風(fēng)冷式，可用于大、中、小型制冷系統(tǒng)。風(fēng)冷式制冷系統(tǒng)較簡(jiǎn)單、風(fēng)冷冷凝器成本較低，但由于氣體換熱系數(shù)較小，因而冷凝溫度較高。

液體冷卻式制冷系統(tǒng)所用的冷卻介質(zhì)為液體，如液體為水，則稱為水冷式。水冷式通常為強(qiáng)制對(duì)流方式，冷卻水依靠水泵在換熱器內(nèi)受迫對(duì)流，水冷式制冷系統(tǒng)需與冷卻水系統(tǒng)配套使用。

冷卻水系統(tǒng)是制冷系統(tǒng)的外部系統(tǒng)，與水冷冷凝器等換熱器配套使用。冷卻水系統(tǒng)設(shè)計(jì)的優(yōu)劣，在很大程度上決定了全套制冷系統(tǒng)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)性能。