壓力容器作為一種特種設(shè)備，在國民經(jīng)濟(jì)的各個領(lǐng)域中占有十分重要的地位。我國對壓力容器的設(shè)計、制造、安裝、使用、檢驗、維修、改造的各個環(huán)節(jié)實行安全監(jiān)察，頒布了一系列法律、法規(guī)、安全技術(shù)規(guī)范和設(shè)計制造標(biāo)準(zhǔn).以保證壓力容器的安全使用。

在基于失效模式設(shè)計的基礎(chǔ)上，近年來壓力容器設(shè)計又呈現(xiàn)出了新的發(fā)展趨勢,如基于風(fēng)險的壓力容器設(shè)計，全彈塑性分析設(shè)計，根據(jù)使用環(huán)境和危害程度確定安全裕度的設(shè)計，壓力容器輕量化設(shè)計等。

廣義地講，凡盛裝有壓力介質(zhì)的密閉容器統(tǒng)稱為壓力容器(Pressure Vessel),壓力容器廣泛地應(yīng)用于國民經(jīng)濟(jì)工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活的各個領(lǐng)域。

根據(jù)不同的用途，壓力容器可以有各種不同的尺寸、容積和形狀，可以承受大小不同的壓力，適用于不同的溫度條件下使用，所盛裝的介質(zhì)可以是各種不同的物態(tài)、物性或是具有特殊的化學(xué)腐蝕、易燃、易爆、毒性危害的物質(zhì)，制造壓力容器的材料可以是鋼鐵材料、有色金屬或其他非金屬材料。

壓力容器的建造(包括材料、設(shè)計、制造、檢驗、驗收的全過程)和使用涉及生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)安全，壓力容器一般在高壓、高溫或低溫下運行，而且介質(zhì)具有危險性，一旦發(fā)生泄漏往往會引起爆炸、火災(zāi)、中毒或環(huán)境污染等災(zāi)難性后果。因此世界各國都有一套適合自身國情的壓力容器安全監(jiān)察管理法規(guī)和具有強(qiáng)制性的壓力容器產(chǎn)品技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。