水路冷藏運輸可分為3種：冷凍母船、冷凍漁船和冷凍運輸船。冷凍母船是萬噸以上的大型船，它配備冷卻、凍結裝置，可進行冷藏運輸。冷凍漁船一般是指各有低溫裝置的遠洋捕魚船或船隊中較大型的船。冷凍運輸船包括集裝箱船，它的隔熱保溫要求很嚴格，溫度波動不超過士5℃。冷藏運輸船又有以下4種基本類型。

（1）專業冷藏運輸艙。專業冷藏運輸船主要用于城市之間或城市所屬區域范圍冷藏運輸易腐食品。用于漁船船隊收集和儲運漁獲物的冷藏船及魚品加工母船也屬于此類。

（2）商業冷藏艙。商業冷藏艙即一般貨船設置的冷藏貨艙，冷藏貨艙主要用于運輸冷藏貨，但也可用于裝運非冷藏貨。

（3）冷藏集裝箱運輸船。這類船上設有專門的制冷裝置與送、回風設備，為外置式冷藏集裝箱供冷。

（4）特殊貨物冷藏運輸船。典型的貨物冷藏運輸船有液化天然氣運輸船、化學品或危險品運輸船等。