潤滑是保證壓縮機正常運轉的必要條件，對壓縮機的工作可靠性和使用壽命(磨損快慢)有很大影響。往往由于潤滑條件的惡化—斷油或油路不暢通，導致軸承抱軸而咬死，軸瓦和軸頸表面受到損壞。那末，在壓縮機中，潤滑到底起著什么作用呢?
1.把潤滑油輸送到零件的摩擦面，使摩擦表面形成一層油膜，從而降低了壓縮機的摩擦功和摩擦熱，減小了零件的磨損量，提高了壓縮機的機械效率、可靠性和耐久性。
2.潤滑油帶走摩擦熱，使摩擦零件的溫度不致過高。
3.潤滑油充滿于活塞與汽缸鏡面的間隙中和軸封的摩擦面之間，不但起潤滑作用，還可阻擋制冷劑蒸汽的泄漏。
4.在各摩擦面間循環流動的潤滑油可不斷地帶走磨屑，改善摩擦面工作情況。在大中型壓縮機的前后蓋處往往裝有溫度計，以檢測其溫度的高低;小型壓縮機是不裝設溫度計的，一般是靠手感觸前后蓋溫度，憑經驗判斷。潤滑油溫升限度按國家標準規定是70℃;對進出潤滑油的溫差亦有具體規定:對有油冷卻器的潤滑系統，允許溫差為20-25'C;對無油冷卻器的，為10-15℃。
