目前氨(NH3，代號R717 )制冷劑合成工藝成熟，制取容易，價格低廉，因而氨系統在大中型冷庫中得到了廣泛的應用。氨制冷劑在冷凝器和蒸發器中的壓力適中(冷凝壓力一般為0.981MPa,蒸發壓力一般為0.098~0.49MPa) ;其單位容積制冷量比HC二氟一氯甲烷(FC-22)大;制冷系數高，表面傳熱系數系數大，故相同溫度及相同制冷量時，氨壓縮機尺寸最小。
與氟利昂制冷系統比較，氨制冷系統具有以下特點。
1.氨的溶水性
在常用制冷劑中，氨是唯一在常壓下其蒸氣密度小于空氣的制冷劑，且極易溶于水，溶液呈堿性，遇到大量泄漏的情況，可用水吸收，排除比較容易。
2.氨的非溶油性
通常的礦物油與氨不能互溶。因此，氨系統一般配備高效油分離器，盡管如此，仍有相當數量的潤滑油進入管路和換熱器，因而系統中需設置集油器，并不定期排油。
3.氨的安全性
氨制冷劑的缺點是易燃、有毒(二級毒性);有強烈的刺激性氣味，對眼、鼻、喉、肺及皮膚均有強烈刺激及中毒危險;氨遇水后對鋅、銅、青銅合金(磷青銅除外)具有腐蝕作用。所以采用氨作為制冷劑的制冷系統要具備兩個特點:其一是安全性，在氨系統中設置緊急泄氨閥，要有完善的密封系統和檢漏系統以及完善的報警系統;其二是耐腐蝕性，在氨制冷裝置中，其管道、儀表、閥門等均不能采用銅和銅合金材料。
