為了使制冷裝置能夠保持平穩的蒸發溫度，減少壓縮機起停次數，要求制冷壓縮機制冷量能夠經常和熱負荷保持平衡，處于良好匹配狀態。同時，為了不使制冷壓縮機電動機起動時，因起動電流過大而過載，增大了電網負載的波動，要求壓縮機能夠實行輕載起動。上述要求均只能通過對壓縮機實行能星調節來實現。

根據吸氣壓力大小，以相應的壓力控制器(通常為雙位調節器)控制壓縮機間斷運轉，來調節制冷量。因為吸氣壓力比蒸發壓力測取更方便，而且代表負荷變化，反應迅速，故廣為采用。也可以根據溫度進行調節。