目前來說空調有定頻、變頻、直流變頻、交流變頻等運作方式。
定頻空調：
指的是內部壓縮機電機轉速恒定不變，通過控制開關壓縮機來調節溫度，制冷系統固定功率進行運轉，當溫度達到了預設溫度后就關閉壓縮機，當溫度不匹配就開啟壓縮機，通過不斷頻繁的開關壓縮機來維持室內溫度，從而導致對家庭電網沖擊過大，室溫波動也大，這也是最為費電的一種運行方式。
變頻空調：
是采用了變頻原理，利用二次逆變得到的可變化交流電源來調節壓縮機轉速，而不是直接將壓縮機停止啟動，抵達溫度后保持一個較低的功率維持，從而使得室溫更加穩定，電量消耗更加小。
在變頻空調中又可以分為“交流變頻”與“直流變頻”兩種形態：
交流變頻：
指的是通過定子、轉子之間的磁場相互作用使轉子旋轉，實際上來說就是一個三相交流電機，通過改頻率來改轉速，供電頻率高，壓縮機轉速快的時候空調的制冷制熱量就大；供電頻率低，壓縮機轉速低的時候空調的制冷制熱量就小。
直流變頻：
指采用直流變頻壓縮機，控制壓縮機只在兩相有電，通過改變輸出直流電壓來改變轉速，工作頻率范圍相比交流變頻更廣。直流變頻壓縮機的效率相比較交流變頻壓縮機來說更加的高效。
